Een marktkraam met hondensnacks laat weten dat hij twee zaterdagen niet komt. Op de flyer: een zwarte penseelstreek, een houten label aan een touwtje, een hond die recht in de camera kijkt, een kalender met een rood kruis en een winkelwagentje met een pootje erin.
Een hondenoppas heeft nog plekjes vrij. Roze hartjes, een golden retriever met een hartje aan zijn halsband, drie ronde icoontjes op een rij.
Een vakantieopvang voor kleine hondjes gaat nog verder. Een gouden kroon, VIP in glitterletters, vijf sterren, een fles champagne en twee glazen met pootjes erop.
Ik zie dit soort flyers zo vaak voorbijkomen. Bewijzen dat ze met AI zijn gemaakt kan ik niet, maar ik zou er mijn pastels om verwedden.
Het model heeft nooit een hamburger gegeten
Ik ben niet de enige die het ziet. Iemand zette er een filmpje over op Instagram: “POV: we are living in the worst era of design.” Hand voor zijn gezicht, daarna een reeks glanzende flyers voor coaches, koffie en een schoonheidssalon.
Waarom lijkt alles zo op elkaar? Dat legt Nanne van Noord uit in een korte uitlegvideo. Hij onderzoekt beeld en AI aan de Universiteit van Amsterdam. De meeste mensen gebruiken dezelfde gratis modellen, en die zijn getraind op wat er online staat: social media, stockfoto’s, fotosites. “Het model heeft nooit een echte hamburger vastgehad of gegeten,” zegt Van Noord. “Het enige wat het heeft gezien is afbeeldingen van een hamburger.”
Daarna trainen de bedrijven hun modellen door gebruikers te vragen welk plaatje ze mooier vinden. Het model moet raden waarom. Kies jij een poster om die ene opvallende sticker, dan denkt het model dat je meer stickers wilt. En wie in de prompt niets zegt over kleur, compositie of opmaak, krijgt de standaard.
Die standaard zie je nu dus overal.
Of zie ik het alleen omdat ik met beeld werk?
Mijn eerste gedachte was: mensen hebben geen idee hoe dit overkomt. Klopt dat?
Deels. De meeste mensen zien het verschil niet eens. Ipsos en Syracuse University lieten 3.000 Amerikanen reclames zien van onder meer H&M en Visa, de ene versie door mensen gemaakt, de andere door AI. Maar 13 procent wist zeker dat een AI-reclame van AI kwam. Precies even veel mensen dachten dat over de reclames die door mensen waren gemaakt.
Ik werk met schermen en teken met mijn handen. Op mijn werk gebruik ik veel AI, maar ik zie ook hoe ‘echt’ artwork wordt ontwikkeld en hoeveel tijd daarin zit. Misschien zie ik het daardoor wel, en de meeste mensen niet.
Maar in datzelfde onderzoek deden de AI-reclames het slechter, terwijl bijna niemand het verschil zag. Op verwachte verkoop scoorden de reclames van mensen 11 punten boven het gemiddelde, de AI-versies 5 punten eronder. Dat gaat wel over grote merken, niet over een marktkraam. Of het bij een flyer net zo werkt, heeft niemand gemeten.
Het sterkste argument tegen mijn ergernis
Wie ben ik om hier iets van te vinden? Een hondenoppas heeft geen budget voor een ontwerper. Het alternatief voor een AI-flyer is geen mooie huisstijl, maar een Word-document met clipart, of niets. Met AI heb je in tien minuten iets dat er af uitziet. Dat snap ik.
En de man uit het eerste filmpje weet veel van branding en grafish design. Dat hij vindt dat je er een moet inhuren, verrast me niet.
Toch vind ik de AI-flyers spuuglelijk. Niet omdat ze met AI zijn gemaakt, maar omdat ze eentonig zijn. Alle posters lijken op elkaar, en ze zijn allemaal even schreeuwerig.
Wat er verdwijnt
Schreeuwen werkt alleen als de rest zacht praat. Een kraam die meldt dat hij er niet is, krijgt dezelfde bombarie als een VIP-opvang met champagne. Als alles vet is, valt niets meer op.
En de maker verdwijnt. Er is vast een foto van een hond die echt is komen logeren. Een scheve letter vertelt je dat er iemand achter zit. Een gouden kroon vertelt je vooral welk model erachter zit.
Deze man tekende ik snel, op de bank, met fineliners. Naar een voorbeeld, net als het model. Maar met fineliner kun je niets uitvegen, dus elke zoekende lijn blijft staan. Dat maakt het niet mooier. Je ziet wel dat er iemand aan heeft gewerkt.
Van Noord geeft zelf een uitweg: wees specifiek in je AI-prompt. Zeg hoeveel kleur je wilt, hoe echt het eten eruit moet zien, welke elementen erin mogen. Dat helpt. Maar een echte foto van de hond is altijd beter.
Welke flyer uit je eigen buurt is jou echt bijgebleven, en waarom?
Claudia